सैन फ्रांसिस्को: एक संघीय न्यायाधीश ने मंगलवार को गूगल के सर्च इंजन में बदलाव का आदेश दिया, ताकि अवैध एकाधिकार की विनाशकारी शक्ति पर अंकुश लगाया जा सके, साथ ही कंपनी को तोड़ने तथा अन्य प्रतिबंध लगाने के अमेरिकी सरकार के प्रयास को भी खारिज कर दिया।

वाशिंगटन, डीसी में अमेरिकी जिला न्यायाधीश अमित मेहता द्वारा दिया गया 226 पृष्ठ का निर्णय, संभवतः तकनीकी परिदृश्य में उस समय प्रभाव डालेगा, जब उद्योग को कृत्रिम बुद्धिमत्ता में सफलताओं द्वारा नया रूप दिया जा रहा है - जिसमें संवादात्मक "उत्तर इंजन" भी शामिल हैं, क्योंकि चैटजीपीटी और पेरप्लेक्सिटी जैसी कंपनियां इंटरनेट के मुख्य प्रवेश द्वार के रूप में गूगल की लंबे समय से चली आ रही स्थिति को खत्म करने की कोशिश कर रही हैं।

एआई द्वारा किए जा रहे नवाचारों और प्रतिस्पर्धा ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पहले प्रशासन के दौरान अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा लाए गए और राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन द्वारा आगे बढ़ाए गए लगभग पांच साल पुराने एंटीट्रस्ट मामले में उपचार के लिए न्यायाधीश के दृष्टिकोण को भी नया रूप दिया।

मेहता ने लिखा, "आम तौर पर जहाँ अदालत का काम ऐतिहासिक तथ्यों के आधार पर विवाद सुलझाना होता है, उसके विपरीत, यहाँ अदालत को क्रिस्टल बॉल में झाँककर भविष्य की ओर देखने को कहा जाता है। यह किसी न्यायाधीश का विशेष गुण नहीं है।"

न्यायाधीश गूगल पर लगाम कसने की कोशिश कर रहे हैं, इसके लिए उन्होंने उन कुछ हथकंडों पर रोक लगा दी है जिनका इस्तेमाल कंपनी ने अपने सर्च इंजन और अन्य सेवाओं पर ट्रैफ़िक बढ़ाने के लिए किया था। यह फैसला सर्च से जुड़ी गोपनीय जानकारी के कुछ बेशकीमती डेटाबेस को भी उजागर करेगा, जिसने गूगल को एक अजेय बढ़त प्रदान की है।

गूगल पर लगाए जा रहे प्रतिबंधों के कारण उसके सर्च इंजन, जेमिनी एआई ऐप, एंड्रॉयड के लिए प्ले स्टोर और वर्चुअल असिस्टेंट को स्मार्टफोन, पर्सनल कंप्यूटर और अन्य डिवाइसों पर विशेष स्थान देने वाले अनुबंध रद्द हो जाएंगे।

लेकिन मेहता ने उन अरबों डॉलर के सौदों पर प्रतिबंध लगाने से परहेज़ किया जो गूगल सालों से अपने सर्च इंजन को स्मार्टफोन, पर्सनल कंप्यूटर और अन्य उपकरणों पर डिफ़ॉल्ट रूप से लॉक करने के लिए कर रहा है। ये सौदे, जिनमें सालाना 26 अरब डॉलर से ज़्यादा का भुगतान शामिल था, उन मुख्य मुद्दों में से एक थे जिनके कारण जज ने यह निष्कर्ष निकाला कि गूगल का सर्च इंजन एक अवैध एकाधिकार है, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि भविष्य में इन पर प्रतिबंध लगाने से फ़ायदे से ज़्यादा नुकसान होगा।

न्यायाधीश ने अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा गूगल को अपना लोकप्रिय क्रोम ब्राउज़र बेचने के लिए मजबूर करने के प्रयास को भी खारिज कर दिया, और निष्कर्ष निकाला कि यह एक अनुचित कदम है जो "अत्यंत गड़बड़ और अत्यधिक जोखिम भरा होगा।"

आंशिक रूप से, क्योंकि वह डिफ़ॉल्ट सौदों को जारी रखने की अनुमति दे रहे हैं, मेहता गूगल को अपने वर्तमान और संभावित प्रतिद्वंद्वियों को अपने सर्च इंजन के कुछ गुप्त स्रोतों तक पहुँच प्रदान करने का आदेश दे रहे हैं—खरबों प्रश्नों से एकत्रित डेटा जिसका उपयोग वह अपने सर्च परिणामों की गुणवत्ता सुधारने में मदद के लिए करता था। यह एक ऐसा कदम है जिसका गूगल ने भी कड़ा विरोध किया था, यह तर्क देते हुए कि यह अनुचित है और उन अरबों लोगों की गोपनीयता और सुरक्षा को जोखिम में डालेगा जिन्होंने उसके सर्च इंजन से प्रश्न पूछे हैं—कभी-कभी संवेदनशील मुद्दों पर भी।

न्याय विभाग की प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रमुख, गेल स्लेटर ने इस फैसले की सराहना करते हुए इसे "अमेरिकी लोगों की बड़ी जीत" बताया, हालाँकि एजेंसी को वह सब कुछ नहीं मिला जिसकी उसे उम्मीद थी। स्लेटर ने एक पोस्ट में लिखा, "हम अब अपने विकल्पों पर विचार कर रहे हैं और सोच रहे हैं कि क्या आदेशित राहत पर्याप्त है।"

गूगल ने अपनी पोस्ट में मेहता के फैसले को अपने लंबे समय से चले आ रहे इस रुख की पुष्टि के रूप में प्रस्तुत किया कि यह मामला कभी नहीं लाया जाना चाहिए था। गूगल की नियामक मामलों की उपाध्यक्ष ली-ऐन मुलहोलैंड ने लिखा, "यह निर्णय इस बात को स्वीकार करता है कि एआई के आगमन से उद्योग में कितना बदलाव आया है, जो लोगों को जानकारी खोजने के कई और तरीके दे रहा है।" उन्होंने आगे कहा, "यह इस बात को रेखांकित करता है कि हम 2020 में इस मामले के दायर होने के बाद से क्या कहते आ रहे हैं: प्रतिस्पर्धा तीव्र है और लोग अपनी पसंद की सेवाएँ आसानी से चुन सकते हैं।"