भारत के पूर्व कप्तान एमएस धोनी मंगलवार को 45 वर्ष के हो गए, और इस तरह उन्होंने अपने उस करियर को चरम पर पहुँचाया जिसने उन्हें खेल के महानतम नेताओं और फिनिशरों में से एक के रूप में स्थापित किया। भारतीय रेलवे में टिकट कलेक्टर के रूप में साधारण शुरुआत करने वाले धोनी ने भारत को 2007 में पहले ट्वेंटी20 विश्व कप, 2011 में 50 ओवर के विश्व कप और 2013 में चैंपियंस ट्रॉफी में जीत दिलाई, जिससे वे आईसीसी के तीनों प्रमुख श्वेत-गेंद खिताब जीतने वाले एकमात्र कप्तान बन गए।
धोनी ने 2004 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और शुरुआत में एक विनाशकारी बल्लेबाज के रूप में ख्याति अर्जित की, बाद में वे खेल के बेहतरीन फिनिशरों में से एक बन गए, जो अपने शांत स्वभाव, सोची-समझी आक्रामकता और रणनीतिक कुशलता के लिए जाने जाते हैं।
17,266 अंतरराष्ट्रीय रन, 829 विकेट और सभी प्रारूपों में 538 मैच खेलने वाले धोनी को क्रिकेट के महानतम विकेटकीपर-बल्लेबाजों में से एक माना जाता है। उन्होंने सीमित ओवरों के क्रिकेट के प्रति भारत के दृष्टिकोण को नया रूप देने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
350 एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में धोनी ने 50.57 के औसत से 10,773 रन बनाए, जिनमें 10 शतक और 73 अर्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वोच्च वनडे स्कोर नाबाद 183 रन था। वह इस प्रारूप में भारत के छठे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं, जबकि सचिन तेंदुलकर 18,426 रनों के साथ शीर्ष पर हैं।
धोनी के वनडे करियर की एक प्रमुख विशेषता यह थी कि वे मुख्य रूप से मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते हुए 10,000 से अधिक रन बनाने में सक्षम थे, और अक्सर कठिन परिस्थितियों में क्रीज पर आने के बावजूद 50 से ऊपर का औसत बनाए रखते थे।
धोनी ने 200 वनडे मैचों में भारत की कप्तानी की, जिनमें से 110 में जीत और 74 में हार मिली। पांच मैच टाई रहे, जबकि 11 मैचों का कोई नतीजा नहीं निकला, जिससे उनकी जीत का प्रतिशत 55 रहा।
98 ट्वेंटी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में धोनी ने 37.60 के औसत और 126.13 के स्ट्राइक रेट से 1,617 रन बनाए, जिसमें दो अर्धशतक और 56 का उच्चतम स्कोर शामिल है।
इस प्रारूप में उनका सबसे बड़ा योगदान कप्तान के रूप में रहा। उन्होंने 2007 में भारत को पहले आईसीसी ट्वेंटी20 विश्व कप का खिताब दिलाया और भारतीय क्रिकेट में एक नए युग की नींव रखी।
लोकप्रिय रूप से "माही" के नाम से जाने जाने वाले धोनी ने 72 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत की कप्तानी की, जिसमें उन्होंने 41 मैच जीते और 28 हारे, जबकि एक मैच टाई रहा और दो मैचों का कोई परिणाम नहीं निकला, उनका जीत प्रतिशत 56.94 रहा।
टेस्ट क्रिकेट में धोनी ने 90 मैच खेले और 38.09 के औसत से 4,876 रन बनाए, जिनमें छह शतक और 33 अर्धशतक शामिल हैं। उनका उच्चतम स्कोर 224 था, जिससे वह इस प्रारूप में भारत के 14वें सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए।
टेस्ट कप्तान के रूप में उन्होंने 60 मैचों में भारत का नेतृत्व किया, जिनमें से 27 में जीत, 18 में हार और 15 में ड्रॉ रहा। उनके कार्यकाल के दौरान, भारत पहली बार आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचा।
धोनी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 4-0 से क्लीन स्वीप करने वाले एकमात्र भारतीय कप्तान भी बने, उन्होंने यह उपलब्धि 2012-13 सीजन में घरेलू मैदान पर हासिल की।
